Dia memiliki tiga saudara kandung, saudara perempuan Pamela, yang empat tahun lebih tua, dan saudara kembar Harry dan Ellen, yang tiga tahun lebih muda
Newsweek menyebutnya sebagai aktor paling berpengaruh di Hollywood. Smith telah dinominasikan untuk lima Golden Globe Awards, dua Academy Awards dan telah memenangkan empat Grammy Awards.
Peran utama pertama Smith adalah dalam drama Six Degrees of Separation (1993) dan film aksi Bad Boys (1995) di mana ia beradu peran dengan Martin Lawrence.
Pada akhir 1980-an, Smith mencapai ketenaran sederhana sebagai rapper dengan nama The Fresh Prince.
Pada tahun 1990, popularitasnya meningkat drastis ketika ia membintangi serial televisi populer The Fresh Prince of Bel-Air.
Acara ini berlangsung selama enam musim (1990-96) di NBC dan telah diindikasikan secara konsisten di berbagai jaringan sejak saat itu.
Setelah seri berakhir, Smith pindah dari televisi ke film, dan akhirnya membintangi banyak film blockbuster.
Dia adalah satu-satunya aktor yang memiliki delapan film berturut-turut dengan pendapatan kotor lebih dari $100 juta di box office domestik, sebelas film berturut-turut dengan pendapatan kotor lebih dari $150 juta secara internasional, dan delapan film berturut-turut di mana dia membintangi posisi terbuka nomor satu dalam penghitungan box office domestik.